一、什么是焦虑 (上)

你在过马路时，迎面而来的汽车像要撞上你了，你是否觉得心跳加速、呼吸急促？考试前，或在上级面前做演示前，你是否紧张不安？大喜的日子将要来临，你是否感到烦躁易怒、紧张焦虑、情绪容易波动？

焦虑是一种心理和生理现象

大多数人都曾经历短暂的焦虑或压力，这是一种自然的「生理现象」，称为「战逃反应（Fight or Flight Response）」或「压力反应（Stress Response）」。这是因为人体处于短暂的压力下，产生大量「内啡呔激素」，使你的心率和呼吸加速，思维加快，反应迅速，以帮助我们对抗突如其来的危险、威胁或其它压力源。

焦虑来源于生活和工作压力

现代社会生活节奏快速，我们总是处于压力源中。适度的焦虑可以令我们注意力高度集中，头脑清晰、思维敏捷、反应灵活、动作迅速，更可提升我们的能力，快速完成工作。但长期过度焦虑，会导致我们提不起精神，情绪低落或失控，表现欠佳，甚至忽略最亲近的人，因而自责或误解别人。

陈东的案例

陈东攻读法律，学习刻苦。律师资格考试即将来临，若考试通过，他就成为一名合格的执业律师。可是，他的模拟考试分数不高。大考将至，他脑海里不断重现模拟考试的失败。他开始担心自己不能通过这次考试。他与一些朋友交谈，他们告诉他：「你没事的」，但他仍然十分担心。他又问父母，父母很支持他，并对他说，「振作起来，你能坚持下去的」。他知道自己不太对劲，感觉自己在备考阶段，比在法律学院学习期间，更为紧张，情绪也更容易波动。幸好，陈东及早发现自己的症状，知道自己的焦虑是由即将来临的考试而造成的。好友和家人的话是他最大的鼓励，同时他做到自我认识，找到其他方式来舒缓焦虑情绪。

方亮的案例

方亮是一位退休人士，尽管他领了一笔退休金，自己也有积蓄，他还是担心钱不够用。他的老伴玛丽也领了退休金。方亮的女儿周末常回家探望，或带她父母回自己家。可是方亮还是担心自己身无分文、无依无靠。一次，他收到医药单，比预算的多出几百元，他顿时陷入了恐慌，说自己什么都没了。他焦虑不安，连声哀叹自己年纪大，不会再有公司雇用他，如果账单堆积如山，他真是不知道该怎么办。他太太安慰他说：「医疗费不多，我们的钱也够用。」可是，方亮每天都担心钱不够用，每次账单一到，他就深深地恐惧，直到他打开账单，看到数目不大，自己能负担得起，才松口气。他意识到他这种担心是杞人忧天。

在方亮的案例中，他的忧虑隐藏某些合理的担心。他每天都很担心钱的问题，因他老了，再也没有人聘用，也担心没有人在乎自己；但他明白到这类担心是多余的。有时候，人们会陷入深深的焦虑之中，不仅有「近忧」，也有「远虑」，影响了日常生活。

以下是焦虑的讯号：

• 紧张
• 心理恐慌
• 困扰或恐惧
• 工作或人际关系欠佳或结识不到新朋友
• 身体不好、外表憔悴
• 终日困在家中

由于过度恐惧、担忧、惊慌或困扰，直接导致出现某种明显的症状、行为或习惯，这就是患上焦虑症。各种症状往往会同时出现，意味著不只一种焦虑症。