三、优质睡眠如何缓解焦虑？研究结果是什么？

由于担忧或焦虑，不管你偶尔一晚少睡，或是整夜难眠，「睡眠不足」不仅影响心情，还会影响各种大脑活动和健康。研究显示睡眠不佳和「忧虑感」是互相影响的──「睡眠不佳」恶化焦虑症或造成烦忧，而焦虑反过来会造成更严重的不良睡眠习惯和失眠。不管你是否患有忧虑症，睡眠对于精神、社交、健康都是非常重要的。

就一般的焦虑而言，越严重的焦虑症，与睡眠时间的减少，以及「睡懒觉时间」的增多是有关的。但是，失眠和焦虑是一个先后问题，很难确定哪一个状况先出现。研究发现有焦虑症的人通常是由失眠开始，焦虑和失眠亦可能同时发生，这种状况尤其发生在「广泛性焦虑症(GAD)」患者身上[8，11，12]。患有焦虑症和广泛性焦虑症(GAD) 的人更不易改善失眠，因为患有焦虑症的人，其失眠的根源确实存在忧虑； 而无焦虑症而失眠的人仅是担心不能入睡的问题而已[ 10，11] 。

睡眠与情绪

不管是「情绪障碍」还是「睡眠不足」的压力，睡眠质量差的人，对自我的生活品质的评价也较低，整体情绪更是低落[9]。「失眠」导致助长暴躁和增加疲倦感，并会减低工作中的愉快感和注意力[16]。「睡眠问题」的次数如长达一年，需求助于「精神治疗」。不管在失眠症状出现之前，是否患有精神健康问题[13]，你已有可能是患上「失眠症」。两至三天的睡眠不足会导致「情绪波动」和增加「紧张感」；而有些人则会有「妄想症」和「幻想症」。如果睡眠不足仅仅一个晚上（即是二十四小时没有睡觉）亦会使心情变得低落。

「睡眠与情绪」的研究结果是一致的，对于这些人，解决睡眠问题就更为重要。这些人通常不止患有失眠症，还有焦虑问题。因为在他们睡眠不足之前，他们有可能气色不佳、情绪低落、以及有其他方面的问题。值得高兴的是，治疗失眠能够减轻焦虑的症状。

睡眠与能力

任何程度的睡眠不足都会影响你的决策能力、「运动能力」的协调、有效的运用大脑的能力。对大学生所做的研究证明，足够的睡眠与他们解决问题的能力和提高新知识的测试成绩成正比。临急抱佛脚的温习而导致睡眠不足，得到的分数则不高。睡眠不足的负面影响，与酒后进行「手眼协调运动」作比较，研究发现，二十四小时不睡后驾驶，跟血液中酒精浓度为0.10的酒后驾驶所产生的负面影响是一样的。

睡眠与性别

睡眠不足对于男性和女性的影响研究显示，睡眠不足会减低女性承受风险的行为。在很多情况下，这样或是安全的； 但在使用治疗「焦虑症」的新方法时，愿意尝试新方法也是重要的。对于男性来说，睡眠不足也减弱了抑制冲动的能力。

睡眠与健康

睡眠不足亦会影响你的身体健康、「健康饮食习惯」，以及运动所带来的改善。与每晚睡眠七至九个小时的女性相比，遭受「长期局部睡眠不足」的女性体重增加32%，患心脏病的风险增加39%。