三、以信念来缓解焦虑或改善情绪的效果如何？有什么研究发现？

在日常活动中，表达正面信念可以通过祷告，集体讨论分享活动，慈善活动等进行表达与升华。对从建立信念而获得的幸福感，能够产生更好的身心健康状态，降低焦虑水平。

经济学研究提示，与「单纯的物质财富」捐赠相比，通过公益活动来建立信仰或信念，对人的健康带来更多益处。伦敦经济学院的研究显示，人们从事志愿者工作的时间越多，他们的幸福等级就越高。与那些非志愿者相比，每月做一次志愿者工作，能够使幸福感增加7%； 每两星期做一次志愿工作，能够增加12%的幸福感； 而每星期做一次志愿者工作，能使幸福感增加至16%。这相当于人的全年收入从两万美元增加至七万伍千至十万美元而获得的「幸福感」[1]。对「职工奖金」进行的研究发现，那些将奖金用于他人或进行慈善捐赠的人，比将奖金用于自己的人更为幸福[1]。

以信念来缓解焦虑的研究

在对日本大学生进行的宗教研究比较中，那些明白以「慈悲为怀」来约束自己的人更为幸福[1]。在对为他人祈祷的一项「双盲研究Double-Blind Study」中，那些为他人祈祷的人，比不祈祷的人有更佳的健康 [7]。其他的研究也显示，那些认为自己的生活是「大局中的局部Part of A Larger Plan」，或认为自己的生活有价值的人会更健康。此外，与吸烟者相比，「不吸烟者」和「已戒烟者」对自己的生活会有更高的评价[1]。

许多研究对我们正努力度过难关时，如吸毒、身体抱恙，信仰如何对我们的身心有益已进行了探讨。研究巳经证实，作为信仰表达的一种模式，祈祷与集体分享能增加人们生活的「满意度」，还能提供社交支持[7]。内在的精神信念已获证实能够减少不良生活习惯及改善生活质素[8，10]，同时还是在疾病中应对紧张的首要因素之一[8] 。

作为「对抗焦虑」消极影响的一种缓冲剂，在照料他人时所出现的情绪耗尽或心理困扰，「信念」可以是一种预防方法。在对医生与耗尽的研究中，发现具有更崇高信念的医生，出现疲劳和情绪耗尽的水平较低[9]。在怀孕的妇女中，更高的信念能减少在「妊娠监测调查问卷报告」中出现焦虑症状的机会[12]。

此外，拥有「信仰」或「精神信念」，对「创伤性生活事件」与有更好恢复力和应对能力有关[10]。在美国，「9•11」恐怖袭击事件直接和间接带给许多人，创伤惊吓。一项「9•11」恐怖袭击事件对美国公民影响的调查显示，由目击「9•11」恐怖袭击事件的美国学生组成的多种族人群样本中，更高的希望和信念，获证实与焦虑水平呈「负相关性」 [11]。在经历「9•11」恐怖袭击事件的青少年中，「信仰」和「乐观主义」对创伤后的成长行为和观点具有积极的影响，包括珍惜自己的生命、同情和亲近他人、更好的认识内心的力量及更好的理解信念[14]。

2008年，在中国超过九万人丧生的四川大地震中，也出现相同的状况。在为期三天的全国哀悼期间，所有人共同铭记和哀悼惨痛的伤亡损失，同时人们也从举国一心的支持动员和救援工作中获得集体力量，感到安慰和鼓舞[17]。政府也积极参与，为地震导致的重大损失而进行纪念仪式； 与此同时，鼓励了那些来自距离震央最遥远省份的志愿者队伍，前往震区进行抗震救灾工作[17]。从众多看似微小的信仰或信念活动及震后的恢复工作，可以看到全中国人民为更崇高的目标和意义而共同努力的成果。

人们因为焦虑而寻找心理医生的帮助，「信念」能增加他们恢复的机会。与「安慰治疗」相比，包括基于信念练习的「情感障碍治疗」，能够有效地「改善生活质量」和更明显地减轻焦虑症状[13]。于加拿大，在一群因心理健康问题而接受治疗的人中，发现他们有更坚定的宗教和存在信念、是与他们对生活有更高的满意程度及更低的焦虑水平有关[15]。