一、什麼是焦慮 (上)

你在過馬路時，迎面而來的汽車像要撞上你了，你是否覺得心跳加速、呼吸急促？考試前，或在上級面前做演示前，你是否緊張不安？大喜的日子將要來臨，你是否感到煩躁易怒、緊張焦慮、情緒容易波動？

焦慮是一種心理和生理現象

大多數人都曾經歷短暫的焦慮或壓力，這是一種自然的「生理現象」，稱為「戰逃反應（Fight or Flight Response）」或「壓力反應（Stress Response）」。這是因為人體處於短暫的壓力下，產生大量「內啡呔激素」，使你的心率和呼吸加速，思維加快，反應迅速，以幫助我們對抗突如其來的危險、威脅或其它壓力源。

焦慮來源於生活和工作壓力

現代社會生活節奏快速，我們總是處於壓力源中。適度的焦慮可以令我們注意力高度集中，頭腦清晰、思維敏捷、反應靈活、動作迅速，更可提升我們的能力，快速完成工作。但長期過度焦慮，會導致我們提不起精神，情緒低落或失控，表現欠佳，甚至忽略最親近的人，因而自責或誤解別人。

陳東的案例

陳東攻讀法律，學習刻苦。律師資格考試即將來臨，若考試通過，他就成為一名合格的執業律師。可是，他的模擬考試分數不高。大考將至，他腦海裡不斷重現模擬考試的失敗。他開始擔心自己不能通過這次考試。他與一些朋友交談，他們告訴他：「你沒事的」，但他仍然十分擔心。他又問父母，父母很支持他，並對他說，「振作起來，你能堅持下去的」。他知道自己不太對勁，感覺自己在備考階段，比在法律學院學習期間，更為緊張，情緒也更容易波動。幸好，陳東及早發現自己的症狀，知道自己的焦慮是由即將來臨的考試而造成的。好友和家人的話是他最大的鼓勵，同時他做到自我認識，找到其他方式來舒緩焦慮情緒。

方亮的案例

方亮是一位退休人士，儘管他領了一筆退休金，自己也有積蓄，他還是擔心錢不夠用。他的老伴瑪麗也領了退休金。方亮的女兒週末常回家探望，或帶她父母回自己家。可是方亮還是擔心自己身無分文、無依無靠。一次，他收到醫藥單，比預算的多出幾百元，他頓時陷入了恐慌，說自己什麼都沒了。他焦慮不安，連聲哀嘆自己年紀大，不會再有公司僱用他，如果賬單堆積如山，他真是不知道該怎麼辦。他太太安慰他說：「醫療費不多，我們的錢也夠用。」可是，方亮每天都擔心錢不夠用，每次賬單一到，他就深深地恐懼，直到他打開賬單，看到數目不大，自己能負擔得起，才鬆口氣。他意識到他這種擔心是杞人憂天。

在方亮的案例中，他的憂慮隱藏某些合理的擔心。他每天都很擔心錢的問題，因他老了，再也沒有人聘用，也擔心沒有人在乎自己；但他明白到這類擔心是多餘的。有時候，人們會陷入深深的焦慮之中，不僅有「近憂」，也有「遠慮」，影響了日常生活。

以下是焦慮的訊號：

• 緊張
• 心理恐慌
• 困擾或恐懼
• 工作或人際關係欠佳或結識不到新朋友
• 身體不好、外表憔悴
• 終日困在家中

由於過度恐懼、擔憂、驚慌或困擾，直接導致出現某種明顯的症狀、行為或習慣，這就是患上焦慮症。各種症狀往往會同時出現，意味著不只一種焦慮症。