三、優質睡眠如何緩解焦慮？研究結果是什麼？

由於擔憂或焦慮，不管你偶爾一晚少睡，或是整夜難眠，「睡眠不足」不僅影響心情，還會影響各種大腦活動和健康。研究顯示睡眠不佳和「憂慮感」是互相影響的──「睡眠不佳」惡化焦慮症或造成煩憂，而焦慮反過來會造成更嚴重的不良睡眠習慣和失眠。不管你是否患有憂慮症，睡眠對於精神、社交、健康都是非常重要的。

就一般的焦慮而言，越嚴重的焦慮症，與睡眠時間的減少，以及「睡懶覺時間」的增多是有關的。但是，失眠和焦慮是一個先後問題，很難確定哪一個狀況先出現。研究發現有焦慮症的人通常是由失眠開始，焦慮和失眠亦可能同時發生，這種狀況尤其發生在「廣泛性焦慮症(GAD)」患者身上[8，11，12]。患有焦慮症和廣泛性焦慮症(GAD) 的人更不易改善失眠，因為患有焦慮症的人，其失眠的根源確實存在憂慮； 而無焦慮症而失眠的人僅是擔心不能入睡的問題而已[ 10，11] 。

睡眠與情緒

不管是「情緒障礙」還是「睡眠不足」的壓力，睡眠質量差的人，對自我的生活品質的評價也較低，整體情緒更是低落[9]。「失眠」導致助長暴躁和增加疲倦感，並會減低工作中的愉快感和注意力[16]。「睡眠問題」的次數如長達一年，需求助於「精神治療」。不管在失眠症狀出現之前，是否患有精神健康問題[13]，你已有可能是患上「失眠症」。兩至三天的睡眠不足會導致「情緒波動」和增加「緊張感」；而有些人則會有「妄想症」和「幻想症」。如果睡眠不足僅僅一個晚上（即是二十四小時沒有睡覺）亦會使心情變得低落。

「睡眠與情緒」的研究結果是一致的，對於這些人，解決睡眠問題就更為重要。這些人通常不止患有失眠症，還有焦慮問題。因為在他們睡眠不足之前，他們有可能氣色不佳、情緒低落、以及有其他方面的問題。值得高興的是，治療失眠能夠減輕焦慮的症狀。

睡眠與能力

任何程度的睡眠不足都會影響你的決策能力、「運動能力」的協調、有效的運用大腦的能力。對大學生所做的研究證明，足夠的睡眠與他們解決問題的能力和提高新知識的測試成績成正比。臨急抱佛腳的溫習而導致睡眠不足，得到的分數則不高。睡眠不足的負面影響，與酒後進行「手眼協調運動」作比較，研究發現，二十四小時不睡後駕駛，跟血液中酒精濃度為0.10的酒後駕駛所產生的負面影響是一樣的。

睡眠與性別

睡眠不足對於男性和女性的影響研究顯示，睡眠不足會減低女性承受風險的行為。在很多情況下，這樣或是安全的； 但在使用治療「焦慮症」的新方法時，願意嘗試新方法也是重要的。對於男性來說，睡眠不足也減弱了抑制衝動的能力。

睡眠與健康

睡眠不足亦會影響你的身體健康、「健康飲食習慣」，以及運動所帶來的改善。與每晚睡眠七至九個小時的女性相比，遭受「長期局部睡眠不足」的女性體重增加32%，患心臟病的風險增加39%。